在18世纪中叶的印尼巴达维亚（现今的雅加达），一场看似平凡的舞女表演却意外触发了一场激烈的械斗事件，为后世的历史研究者提供了一个窥探当时复杂社会结构的独特视角。
1752年12月19日夜晚，在巴达维亚以西约二十多公里处的一个糖业种植园内，ronggeng舞女们的翩翩舞姿吸引了附近多个种植园的劳工前来观看。这场表演不仅是一场娱乐盛宴，更是当地华人劳工为了联络感情、共享欢乐而精心组织的一次聚会。他们邀请了邻近种植园的头人一同享用晚餐与茶水，场面热闹非凡。
然而，随着表演的深入，原本和谐的氛围逐渐被紧张所取代，两个种植园的劳工因不明原因突然爆发冲突，持械斗殴。这场突如其来的械斗导致数名劳工受伤，主办表演的种植园更是遭到了严重的打砸抢劫。
这场事件被详细记录在荷兰东印度公司的刑事档案中，包括当事人的口供、调查报告等多达一百多页的资料。这些资料长期以来并未引起研究者的广泛关注，他们的目光更多聚焦于东印度公司的全球贸易、资本网络以及它在全球艺术、医疗、知识交流等方面的贡献。
但为何我们需要关注这场看似微不足道的地方性事件呢？它又能否帮助我们揭示出不同于帝国精英视角的庶民的全球史？事实上，这场事件为我们提供了一个从边缘、底层出发，探讨全球化过程中被边缘化、异化人群的异托邦生活的独特窗口。
ronggeng舞女们在这场事件中扮演了关键角色。她们并非在传统的爪哇乡村节庆中表演，而是在参与全球资本主义商品体系的扩张。她们的舞蹈、性别和身体都已深深融入了这个体系，成为了糖业边疆的必需品。然而，荷兰殖民者们却将这些舞女污名化为巴达维亚糖业经济的“必要的恶”。
ronggeng舞女们大多来自贫困家庭，她们需要接受一定的舞蹈、音乐训练才能成为职业的舞女。在近代早期，她们在西爪哇地区尤其活跃，其中一个文化中心便是井里汶。她们不仅为权贵提供服务，还会在乡村节庆中表演。随着糖业边疆的扩张和乡村人口的流动，井里汶的舞女文化也传入了蔗田。
然而，蔗田并非稻田，巴达维亚糖业种植园的社会结构与井里汶乡村截然不同。这里主要容纳的是来自不同文化背景的单身男性劳工，他们为了赚取工资而背井离乡。以1752年的械斗事件为例，主办方和参与械斗的主要是华人劳工。他们虽然占据着管理层与熟练工人的角色，工资高于当地劳工，但仍然生活在一个动荡不安、充满暴力的边疆社会。
糖业边疆的扩张带来了一系列社会问题，尤其是族群与阶级矛盾。1740年的红溪惨案就是这些矛盾集中爆发的一个结果。而1752年的械斗事件虽然规模较小，但它所留下的丰富史料却为我们揭露了当时深层、复杂的矛盾。主办方王应使与土地所有者玛利亚之间的纠葛，为这场械斗埋下了冲突的伏笔。
这场事件不仅是一场简单的劳工冲突，更是当时社会结构、族群关系和文化碰撞的缩影。它提醒我们，在关注全球化的辉煌成就时，也不应忽视那些被边缘化、异化的人群所实际生活的异托邦。
