谷歌最新发布的可持续发展报告揭示了一个惊人的事实:在短短四年内，该公司数据中心的用电量翻了一倍多，从2020年的1440万兆瓦时飙升至2024年的3080万兆瓦时。如果将时间线拉长到十年，与2014年估算的400万兆瓦时相比，谷歌数据中心的用电量更是增长了七倍。
用电需求激增:数据中心成耗电大户，效率提升遇瓶颈
数据显示，谷歌的电力问题几乎完全集中在数据中心。2024年，数据中心占据了谷歌整个公司电力预算的惊人95.8%。虽然谷歌一直致力于提高数据中心的能源效率（PUE），并被公认为行业领先者，但随着PUE值逼近1.0的理论理想值，效率提升的速度已显著放缓。去年，谷歌全公司的PUE降至1.09，相比2023年仅提高了0.01，而与十年前相比也只提升了0.02。
兑现零碳承诺:谷歌重金押注地热、核能及可再生能源
面对持续飙升的用电需求以及实现“仅使用无碳电力为运营提供动力”的承诺，谷歌正积极投资多元化的清洁能源解决方案。
地热能: 谷歌投资了地热初创公司 Fervo Energy，看好地热发电不受天气影响、持续供电的潜力。
核能: 谷歌近期宣布投资 Commonwealth Fusion Systems，并计划从其2030年代初投入使用的 Arc 发电厂购买200兆瓦电力。此外，谷歌还承诺从小型模块化反应堆初创公司 Kairos Power 购买500兆瓦电力，尽管这些核电交易的交付仍需数年时间。
可再生能源: 谷歌持续大手笔收购可再生能源。今年5月，谷歌在南卡罗来纳州购买了600兆瓦的太阳能发电能力;今年1月，又在俄克拉荷马州购买了700兆瓦的太阳能发电能力。该公司还表示，到2024年，将与 Intersect Power 和 TPG Rise Climate 合作，投资200亿美元建设数吉瓦的无碳发电厂。
谷歌先进能源主管迈克尔·特雷尔表示，公司实现100%年度碳排放匹配目标并非终点，最终目标是在运营的任何地方全天候提供无碳能源。
区域挑战显著:全球无碳电力使用率差异大
尽管谷歌已与足够多的可再生能源签订合同以满足其总消耗量，但这些能源并非总能按需在合适的时间和地点提供电力。目前，谷歌全球数据中心约66%的用电（按小时计算）采用无碳电力。然而，这一平均水平掩盖了显著的区域差异:拉丁美洲数据中心的无碳电力使用率高达92%，而中东和非洲数据中心仅为5%。
特雷尔指出，正是这些区域性挑战促使谷歌投资核裂变和核聚变等稳定、无碳能源技术，以期最终实现其宏大的无碳能源目标。
